亚马逊布局人工智能 打造万货商店
从一开始，亚马逊就通过指派多个分工明确的“卫星团队”来打造Alexa。他们专注于打造最佳的解决方案来将Alexa整合到亚马逊零售业务的各个环节。“我们有数千人开发Alexa，大家负责种类不同的任务，着眼于基础的科学技术。”乔治称，“我们组成这些单线程团队来打造Alexa。”
有团队在持续不断地调整Alexa的个性、语调和知识库，更好地响应用户的反馈，这一切都是为了给人以它是无所不能的真人般的助手的感觉。在亚马逊波士顿园区的分析师致力于研究与Alexa未回答的热门问题相关的内部提示。这有助于亚马逊决定给Alexa的个性带来哪些东西以及填充哪些知识缺口，进而帮助继续营造它是完全成熟的AI的印象。
Alexa很多“人类般”理解纷繁难懂的东西的能力要归功于团队严密的分析和用户反馈。亚马逊自称是世界上最以顾客为中心的公司，我采访的11位高管都在谈话中提到“贝索斯主义”。基于这种理念，Alexa团队建立框架来检测它可能会被问到的热门话题，因此它从未试过被问得措手不及。该AI懂得学习年度和季度的大事日程，因此当用户问“比分多少”的时候，它会知道他在问什么。各种新功能，比如能够根据歌词判断歌名，也指向了打造精心构造的人类般助手的理想；该功能是基于你在对话中会如何跟朋友讨论歌曲的数据。“由于Alexa是在云端打造出来的，我们能够每周给它添加新的功能。”乔治解释道。
2016年4月传奇歌手“王子”离世时，Alexa团队选择让AI对相关问题的回应变得更加敏感，因为他很受爱戴。并不是说这一原则适用于所有的名人，因此它仍然是需要团队手动引入的东西，以期避免引发令人尴尬难堪的结果。4月推出的新技能让Alexa能够低声细语，说话时懂得停顿，深呼吸，以及调整音调。同期在英国和德国上线的“speech cons”则支持以更加动人的方式加强像“yay”(哇)和“ahem”(呃哼)这样的关键字眼的语气。
开放策略
亚马逊是一家非常注重保密的公司，而它在Alexa上取得成功却是依靠开放策略：从AWS的快速扩张学到的经验。“想想我们的传统，亚马逊在全球各地提供的货品总量有近50%是得益于我们将平台开放给第三方商家的策略。”乔治表示，“对于AWS，我们一开始打造了基础性的计算服务，当时软件开发者是我们的主要客户。这有助于我们更加快速地前进，因此我们拥有这种开放历史。在思考Alexa的发展战略的时候，我们延续了这种开放思维。”
通过语音服务(Voice Services)，Alexa能够出现在几乎任何的产品上。经由1亿美元的风投项目Alexa Fund，亚马逊也为初创公司提供投资，寄望于它们将来为该平台作出贡献。因此，Alexa正被整合到各种各样的东西上，从洗衣机到空气净化器，再到婴儿监控器和牙刷。“当我们将某样东西对外开放的时候，我们让人们能够与我们的产品进行竞争，我们非常乐于看到这样的情况。”乔治解释道，“我们实际上为此感到很开心，因为那将让我们变得更好，也将会把Alexa推向更多的人。”
“亚马逊在打造平台上非常精明。”布林约尔松说道，“它打造了一个更具价值的生态系统。当其它的实体将它们打造的技能放到线上的时候，亚马逊受益，消费者也受益。”亚马逊一心专注于如何加速普及技能和Alexa驱动的产品。这或许可以通过打造可WiFi锁或者新的语言功能来实现，WiFi锁可解决你每一次购买Echo时的进入凭证问题，新的语言功能则可让Alexa明白你说“给我叫辆车”时是指你想要叫辆Uber。(一开始，用户必须得说“Alexa，打开Uber技能。”)开放的策略为带来更加深入的用户案例奠定了基础。纽约计算机工程师鲍勃·帕拉迪索(Bob Paradiso)为那些具有移动问题的人打造了Echo工具。他利用Alexa设计了一个由声音控制的病床、轮椅和娱乐系统。
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