无人便利店撬动传统零售业
没有收银员、结账无需排队、7×24小时服务、下楼即到,无人便利店在全国各地落地“刷屏”,吸引了大量消费者尝鲜。
在寻求新增长点的传统零售业巨头和电商簇拥下,这种建店快、人工少、成本低、灵活部署的无人便利店,在建构新消费场景的同时,也带来不小的想象空间,成为2017年一时火热的概念。
支持和争议从未停止,正如每一次商业创新诞生时那样。在这场无人零售的浪潮中,创业公司鱼翔浅底,迅速生长,而其中起步较早的缤果盒子已经在一年间成为网红企业。
屡败屡战的“无人店主”
在缤果盒子创始人陈子林的办公室采访时,记者没想到这位带着复古板框眼镜、略显拘谨却儒雅的创业青年,有着丰富的连续创业经历,甚至可以说是一位“屡败屡战者”。
从2005年在北京创办了Dragonwings,开发实时路况地图手机APP——Tiger,到2008年做出了共享自行车早期尝试,陈子林都因为踏早了一步而错过了“风口”。
2013年10月起开始做生鲜电商时,商业模式很简单:用户在微信上下单,然后公司负责2小时内把水果配送到家。“我们算是首创这种模式的鼻祖。”陈子林说,“下单界面上买东西的‘+’按钮,也是我们发明的。”
迫于资金压力,陈子林放弃在成本昂贵、竞争者多的北京,在老家中山启动缤果水果项目。从第一天爆仓到日均60至80单,再到一年后交易额达4000万元,2015年7月,缤果水果已经像模像样,总共融了1310万元,但和融资以亿计的每日优鲜、本来生活相差甚远。再加上2015年8月突袭的股市大幅波动,O2O生意几乎被资本市场打进地狱。
只有成本更低,才有活下来的可能。
陈子林想在密度高的小区放置一个冰箱,配送人员将水果集中放置在这个地方。送达冰箱之后,通知用户下楼拿,免运费。用户会收到一个二维码,凭借二维码可以打开冰箱拿走自己的订单商品。
2015年底,冰箱式无人售卖机的试点获得了成功。这时候,陈子林又想,能不能把冰箱当成自动售卖机,卖一些饮料,把每个月的电费赚回来?没想到,这样一个灵感,反而促成了缤果水果后来的转型。“既然都能在冰箱里卖东西赚钱,为什么不搞一个无人便利店?”
当时,团队当中很多人都对转型方向不看好,上一轮获得的融资也所剩不多。同时,生鲜电商项目已经实现了盈亏平衡,公司虽有负债,却不会失血。但是,陈子林看到了缤果水果增长的天花板,如果不转型,扩张就会受阻。
这一次,陈子林的直觉告诉自己,风真的要来了。
陈子林力排众议,下定决心推动项目转型。从生鲜电商到无人零售,面对如此巨大的战略跨度,对于资金的迫切需求让陈子林饱受压力。2015年底,陈子林做了一个重要的决定——卖掉自己在北京的一套房子筹钱,妻子为此和他冷战了两个月。
最终,陈子林卖房子筹措了300多万资金。同时,一些好友也在此时雪中送炭。
2016年2月,缤果水果开始从生鲜电商转型为无人便利店。陈子林沿用了“缤果”的名称,给新项目起名为“缤果盒子”。
5个月之后,缤果盒子无人便利店有了第一代产品原型,一个4平方米的空间,一台铁架子用于陈列商品。这时候,陈子林的想法才真正得以验证——在一个有限的空间场景内,基于对RFID(无线射频识别)技术的应用,缤果盒子团队通过给商品添加电子标签的方式,自动感应配合电子支付,无人零售模式得以基本实现。当年11月26日,缤果盒子正式入驻中山市三乡镇一小区。
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